Что представляет собой технология Lightning Network (LN)?
Lightning Network — это протокол, который разворачивается поверх блокчейн сети Bitcoin и позволяет, оперируя со смарт-контрактами, проводить транзакции с увеличенной пропускной способностью. Одновременно с этим сохраняется архитектура peer-to-peer, направленная на равенство всех участников сети.
LN создана для решения одной из основных проблем основной сети Bitcoin — увеличения ее масштабируемости. Моментальные транзакции и значительно сниженная величина комиссий могут позволить ускорить работу сети блокчейн, поднять использование криптовалюты на новый уровень и создать благоприятную обстановку в криптовалютной сфере в целом.
Данная технология децентрализована и представлена открытым исходным кодом, хотя существует несколько компаний, предлагающих свои варианты реализации Lightning Network. Участники сообщества сами решают, как и в каком виде использовать эту технологию.
Принцип работы Lightning Network
В основе технологии Lightning Network лежит использование однонаправленных или двунаправленных платежных каналов, которые используются участниками (узлами) сети для проведения транзакций. В платежном канале помещаются средства пользователей, предназначенные для перевода. Канал может быть открыт на неограниченное время с помощью простой транзакции, которая будет записана в блокчейн, однако дальнейшие двусторонние или односторонние платежи будут проходить внутри канала непосредственно между узлами сети и не будут записаны в блокчейн. Следующая запись произойдет только при закрытии канала и будет показывать итоговый баланс осуществленных транзакций.
В LN используется технология HTLC (Hash Time Locked Contract), поэтому смарт-контракт может ограничиваться различными условиями, включая лимит времени, отведенный на проведение платежа.
Пример
Можно привести простой пример использования Lightning Network:
- Существует некий покупатель, постоянно пользующийся услугами магазина, который принимает к оплате Bitcoin. Создавать отдельную транзакцию каждый раз при покупке товаров в магазине достаточно накладно в связи со временем, требующимся для проведения транзакции, а также с устанавливаемыми комиссиями.
- Для упрощения процесса приобретения товаров покупатель создает платежный канал с магазином. В канале закрепляется определенная сумма со стороны покупателя, которую он устанавливает сам, например 0.1 BTC. Таким образом, при открытии канала за двумя участниками закрепляется определенный баланс. У покупателя он равен 0.1 BTC, а у магазина 0.00 BTC. По мере того, как покупатель будет совершать покупки его баланс будет уменьшаться, а средства будут переводиться на баланс магазина до того момента, пока баланс покупателя не обнулится или, если покупатель не решит закрыть канал досрочно.
Технология неспроста имеет в своем название слово «сеть». Одной из ключевых особенностей является то, что пользователям необязательно открывать платежный канал напрямую друг с другом. Два участника в LN могут быть связаны друг с другом посредством других участников, подключенных к сети платежных каналов. Таким образом, создается своеобразная цепь из открытых каналов, в которой используются оптимальные направления для перевода средств.
Основные преимущества и недостатки технологии LN
Основные преимущества:
- За счет проведения большого количества транзакций внутри платежного канала происходит значительное уменьшение объема записываемых в блокчейн данных, а значит снижается нагрузка на основную сеть.
- LN позволяет сделать транзакции мгновенными, а также снизить комиссии, сказывающиеся при проведении регулярных платежей.
- За счет использования продуманных смарт-контрактов создается высокий уровень безопасности, делающий невозможным кражу средств узлами сети.
- Автоматизация в LN позволяет повысить анонимность, ощутимо упростить процесс проведения транзакций и создать удобный метод применения криптовалюты.
Основные недостатки:
- На текущем этапе развития технологии отсутствует возможность проведения оффлайн-платежей, так как peer-to-peer характер LN требует нахождения участников онлайн.
- Сеть LN находится на экспериментальном этапе и массового признания не было, соответственно на сегодняшний день нет полной уверенности в ее надежности.
- В связи с режимом работы поверх основного блокчейна технология не использует алгоритм безопасности, обеспечивающийся майнерами в основной сети.
Состояние технологии на сегодняшний день и перспективы
На сегодняшний день технология Lightning Network находится на этапе постоянной разработки и совершенствования. Несколько компаний (Lightning Labs, ACINQ, Casa, Blockstream, Bitrefill и др.), занимающихся созданием программных решений для криптовалютной сферы, представили свои продукты, использующие протокол LN. Подобные проекты направлены на упрощение применения технологии и обеспечение доступа к ней рядовым пользователям, не обладающим специальными техническими навыками. Благодаря таким проектам даже появилась возможность оплаты реальных товаров посредством сети LN.
Количество открытых платежных каналов и число запущенных нод постоянно растут. Емкость сети выросла в разы по сравнению с начальным этапом работы LN. Вышесказанное свидетельствует о заинтересованности со стороны участников криптосообщества. Решения, применяемые в LN, являются поистине революционными и открывают абсолютно новые возможности использования криптовалюты в будущем.
